太陽光発電設備を含め、屋外に設置されている設備には雷が落ちる可能性があります。太陽光発電システムを導入する場合は落雷被害を回避するための雷対策も同時に考えなければなりません。このページでは、太陽光発電設備が落雷被害を受けた場合の影響や、太陽光発電設備の雷対策について解説します。
太陽光発電システムは、ソーラーパネルや変電機、それらを支える構造などによって構成されており、当然ながら金属部品も数多く使われています。また一般的に太陽光を遮らない場所に設置されており、悪天候時には雷が落ちる可能性も十分に考えられることです。
太陽光発電設備に大電流の雷が落ちた場合、太陽光発電システムそのものが破壊されたり、放電火災や住民への感電が発生したりと様々なリスクが高まります。あらかじめ適切な雷対策を行っておくことが必要です。
雷対策を施されていない太陽光発電設備に落雷があった場合、想定される被害としては直接的な被害と、間接的な被害（二次被害）とで大きく2パターンがあり、さらにそれぞれの被害状況についても複数のケースが想定されます。
落雷による直接的な被害として、以下のようなものが考えられます。
これらの事故や悪影響は単独で発生するとは限らず複数の事故が同時に発生する可能性もあり、物的・人的問わず被害を避けるために適切な雷対策が不可欠です。
落雷によって太陽光発電システムが故障・停止すると、当然ながら発電が行えなくなります。その結果、家電製品が正常に稼働しなかったり、電力会社への売電が不可能になって発電事業が停止してしまったりと様々な二次被害が発生することも重要です。
なお当然ながら故障した太陽光発電システムは修理・交換しなければならず、さらに損失が拡大することも無視できません。
法令では基準に合わせて太陽光発電設備を適切に接地させることが定められています。落雷を受けた際にもスムーズに電流を処理できるので、被害規模を縮小することが可能。初期工事で設置環境基準に合っているかは重要なポイントです。
落雷の影響から太陽光発電設備を保護するため、避雷設備を設置して落雷リスクをコントロールするのは有効な方法です。避雷設備の設置場所としては太陽光発電システムに連結させたり、太陽光パネルの周辺に設置させたりといったケースがあります。
落雷のサージ電流を吸収するサージ防止機器を太陽光発電システムに設置することで、落雷時の被害を減少できます。